中新網2020年1月14日電 據外媒報道，近日，科學家表示，他們發現了地球上最古老的固體物質——星塵，其年齡可高達70億年。
據報道，美國芝加哥菲爾德博物館的科學家在《美國科學院院報》(PNAS)上發表的論文稱，他們在1969年墜落于澳大利亞維多利亞州默奇森(Murchison)的隕石中，發現了形成于50億至70億年前的星塵。它們是迄今為止在地球上發現的最古老的固體物質。
研究人員說，大約70億年前，有大量新恒星形成，而當第一批恒星在經歷了20億年的生命后死亡，釋放出的顆粒形成星塵，又以隕石的形式墜落到地球上。
盡管研究人員在1987年首次發現了這些顆粒，但無法確定它們的年齡。直到最近，科學家使用了一種新的方法來測定這些微米大小的顆粒的年代。現在，研究人員已經能夠確定其中大部分顆粒的年齡，在46億到49億年之間。
由于這類恒星存在了20到25億年，可以測算出星塵的年齡高達70億年。而太陽的年齡約為50億年。
該研究的主要作者菲利普·赫克教授說：“它們是恒星的固體樣本，真正的星塵。”“這是我從事過的最激動人心的研究之一。”